Komet bricht auseinander – Komet LINEAR J2

Der Komet C/2011 J2 (LINEAR) ist ein „neuer“ Komet aus der Oortschen Kometenwolke [1]. Er wurde am 4. Mai 2011 mithilfe des LINEAR-Programms (Lincoln Near-Earth Asteroid Research) [1] entdeckt.

Der Komet besaß vor dem Eintritt in das Sonnensystem wahrscheinlich eine chaotische Bahn mit einer Periode von einigen Millionen Jahren.

Die Helligkeit des Kometen LINEAR betrug bei seiner Entdeckung 19,7 mag. Seinen sonnennächsten Punkt, das Perihel [1], erreichte der Komet bereits an Weihnachten 2013. Gegenwärtig beträgt seine Helligkeit 17 mag.

Bereits Ende August entdeckten Astronomen [2] eine zweite, lichtschwächere Kondensation des Kometen und folgerten, dass LINEAR aus zwei Teilen besteht.

Abb. 1 Komet C/2011 J2 (LINEAR) nach seinem Auseinanderbrechen.
Die Aufnahme vom 2. September zeigt deutlich zwei Fragmente.
© Observatory Grömme (02.09.2014)

Diese Beobachtung konnte am 7., 12. und 13. September mithilfe des Virtual Telescope [1] bestätigt werden und ist inzwischen offiziell.

LINEAR ist offensichtlich auseinandergebrochen. Den Zeitpunkt der sog. Disintegration [1] schätzt man mit einer Genauigkeit von 10 Tagen auf den 14. Juli. Zu diesem Zeitpunkt befand sich LINEAR in einer Entfernung von rund 4 Astronomischen Einheiten* von der Sonne.

Das sog. Fragment B (CK11J02b) besaß am 27. August eine Helligkeit von 18,7 mag und 19,5 mag am 7. September. Es befindet sich deutlich sichtbar in nördöstlicher Richtung des Hauptkörpers des Kometen (Fragment A), der eine Helligkeit von etwa 15,3 mag zeigt.

Aufnahmen des Virtual Telescope zeigen, dass Fragment B von einer kleinen Koma [1] umgeben ist. Beide Fragmente sind am Himmel rund 10 Bogensekunden voneinander getrennt.

Abb. 2 Komet C/2011 J2 (LINEAR) nach seinem Auseinanderbrechen.
Die Aufnahme stammt vom 17. September und zeigt deutlich zwei Fragmente,
die jeweils in eine nebelige Hülle (Koma) eingebettet sind.
© Nightsky Observatory, Lars Zielke (17.09.2014)

Eine Animation der beiden Fragmente des Kometen LINEAR auf ihrer Wanderung am Sternenhimmel findet sich unter [3].

Falls Sie Fragen und/oder Anregungen zu diesem Thema haben, schreiben Sie uns unter kontakt@ig-hutzi-spechtler.eu

Ihre
IG Hutzi Spechtler – Yasmin A. Walter

Quellenangaben:

[1] Information über astronomische und physikalische Begriffe
www.wikipedia.de

[2] F. Manzini, V. Oldani und A. Dan von der Stazione Astronomica di Sozzago (Italien), R. Crippa vom Osservatorio di Tradate (Italien) und R. Behrend (Observatorium Genf)

[3] Animation des Kometen LINEAR mit zwei Fragmenten
www.unige.ch/~behrend/tempo/2011_j2_linear/2011_j2.gif

* Astronomische Einheit (Abk. AE)
   = mittlere Entfernung Erde-Sonne = 149,6 Millionen Kilometer

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